Criado em 1993 pelo então prefeito José Roberto Barbuio, o "Barbuinho", o evento cresceu até se tornar um dos maiores festivais italianos do Estado de São Paulo — e chega à sua 34ª edição em 2026
Toda grande festa um dia começou pequena e com o Festival de Tradições Italianas de Santa Rita do Passa Quatro não foi diferente.
Criado em 1993, na gestão do prefeito José Roberto Barbuio — conhecido por todos como "Barbuinho" —, o evento surgiu como uma celebração local da herança italiana. Não foi escolha aleatória: cerca de 75% da população de Santa Rita tem ascendência italiana, descendente das levas de imigrantes que chegaram a partir de 1880 para trabalhar nas lavouras de café da região. Três décadas depois, o festival é considerado um dos maiores e mais tradicionais do gênero no Estado de São Paulo.
A DATA ESCOLHIDA A DEDO
Uma das decisões mais estratégicas na criação do festival foi a escolha da data: julho, nos dias que antecedem o feriado de 9 de julho — quando se comemora a Revolução Constitucionalista de 1932. O raciocínio era direto: o feriado estadual garante uma janela de quatro dias para o visitante de fora, que pode chegar no fim de semana, curtir o festival e aproveitar o feriado sem pressa! (Fonte: Prefeitura Municipal — santaritadopassaquatro.sp.gov.br)
Além disso, julho é o mês mais frio do ano no interior paulista — e frio combina com massas, vinho quente e o tipo de celebração coletiva que uma praça cheia proporciona. A escolha do mês não foi coincidência.
A PRAÇA DA ESTAÇÃO COMO PALCO
Desde as primeiras edições, o festival acontece na Praça Poeta Mário Mattoso — a Praça da Estação —, o mesmo espaço que no século XIX abrigava o movimento ferroviário que trouxe os primeiros imigrantes italianos à cidade. Há uma poética involuntária nessa continuidade: a praça que viu os italianos chegarem de trem é hoje onde seus descendentes celebram essa chegada todos os anos.
O palco principal recebe bandas especializadas em repertório italiano e ítalo-brasileiro, com nomes que se tornaram referências no gênero: Via Roma, Viva Itália, Ivano Italianíssimo e Ricardo Bombarda são presenças recorrentes. A abertura oficial é sempre feita pela Banda Municipal Zequinha de Abreu e pelo Coral Professor Octávio Bueno de Camargo — a tradição musical local e a italiana lado a lado.
AS ENTIDADES QUE ALIMENTAM O FESTIVAL
O festival não é só música. A gastronomia típica italiana é tão central quanto os shows — e ela é produzida e servida pelas entidades assistenciais do município, que usam o evento como principal fonte de arrecadação anual. Lar Dom Luiz Carbulotto, Lar São Vicente de Paula, Paróquia São José Operário, o Projeto Maria, o Fundo Social de Solidariedade e outras entidades montam barracas com opções únicas que proporcionam um cardápio geral pra festa com mais de 20 opções de pratos e comidas típicas!
Comer no festival é, portanto, também um ato de solidariedade comunitária. A Coroa que o visitante consome financia projetos sociais da cidade — um modelo que combina cultura, turismo e assistência social de forma quase invisível.
UMA MEMÓRIA QUE GANHOU ENDEREÇO
A herança que o festival celebra não vive só nos quatro dias de festa. Em novembro de 2024, o município consolidou oficialmente a pesquisa histórica sobre as famílias italianas de Santa Rita, organizada pelo historiador Osmar Milhoci e reunindo acervos como o do historiador Argemiro Octaviano — com registros de famílias tradicionais como Gobbi, Ferronato, Galan e Girotto. Essa memória tem hoje um endereço: o Memorial do Imigrante Italiano, na Avenida Padre Pio Corso. (Fonte: Prefeitura Municipal — santaritadopassaquatro.sp.gov.br)
A PANDEMIA E O RETORNO
Como todos os grandes eventos, o Festival de Tradições Italianas foi interrompido pela pandemia de Covid-19. A edição de número 30, realizada em julho de 2022, foi celebrada com uma carga simbólica extra: era a volta presencial depois de dois anos sem festival. "Após dois anos sem Festival de forma presencial, o 30º Festival de Tradições Italianas está de volta", anunciou a Prefeitura. (Fonte: Prefeitura Municipal — santaritadopassaquatro.sp.gov.br)
A festa lotou a praça — como se a cidade inteira precisasse daquele reencontro.
Em 2026, o festival chega à sua 34ª edição, marcada para os dias 8 a 11 de julho. Datas, programação, gastronomia e dicas práticas para a visita estão no nosso guia completo da Festa Italiana 2026.
Fontes consultadas
• Prefeitura Municipal de Santa Rita do Passa Quatro — Festivais e Memorial do Imigrante Italiano (santaritadopassaquatro.sp.gov.br)
• Portal de Turismo de Santa Rita do Passa Quatro (turismo.santaritadopassaquatro.sp.gov.br)
• Pesquisa histórica das famílias italianas — historiador Osmar Milhoci (2024)
• O Santarritense — Festivais de Tradições Italianas (santarritense.com.br)
• Jornal O Movimento — 34º Festival de Tradições Italianas (omovimento.com.br)
Santa Rita do Passa Quatro fica a cerca de 248 km da capital paulista, na região de Ribeirão Preto. Confira a agenda completa de eventos e planeje sua visita à Cidade Poema.
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